Erik Seidel este un jucător profesionist de poker cu opt brãțãri World Series of Poker şi un titlu World Poker Tour.

La inceput, timp de opt ani, a fost un jucător în turnee de table. A început să joace apoi pe piaţa de capital dupã care s-a mutat la poker. El a fost unul din celebrul grup de jucători  Mayfair,  din care mai fac parte  Howard Lederer şi Dan Harrington.

Începuturi

Viaţa a început relativ simplu pentru Seidel pe 6 noiembrie 1959 în New York City. Copil fiind îi plãceau jocurile, având o fire competitivã. Calitãţile lui native de jucãtor au început să dea roade atunci când a început sã joace table, student fiind la Brooklyn College. Erau anii '70 şi Seidel a văzut oportunitatea în joc aşa că a renunţat la şcoală şi a început sã joace ca un profesionist.

Îşi petrecea timpul la Mayfair Club, locul legendar din New York unde jucãtorii de table şi bridge puteau mereu sã gãseascã un joc. A fãcut asta timp de 8 ani, cãlatorind în turnee în jurul SUA. Între timp tot mai mulţi oameni au început sã aparã la Mayfair pentru jocuri de poker. Seidel mai jucase Hold'em în sejururile sale în Las Vegas asa cã ocazional intra la jocuri. În 1985 a devenit broker de acţiuni pentru cã îşi dorea un venit stabil. Totuşi câştiga bani suplimentari din jocurile de poker de la Mayfair. În 1987 piaţa bursierã s-a prabuşit şi Seidel s-a întors la Mayfair. Pe vremea aceea mari ca Dan Harrington şi Howard Lederer toceau scaunele de la club.

Cariera profesionistă de poker

Pânã în 1988 şi-a îmbunãtaţit atât de bine jocul de poker încât şi-a rugat prietenii sã investeascã în el pentru a participa la World Series of Poker. S-a înscris la 10 turnee şi a perdut primele 9 înainte de main event. Atunci la masa finalã, novicele s-a trezit cã merge heads-up împotriva lui Chan, campionul din anul precedent. Seidel primeste Q-7 pentru flopul Q-10-8. Ce nu ştia el era cã adversarul lui avrea J-9. Chan a jucat lent şi a câştigat mâna. Privind înapoi, Seidel spune acum cã jocul a fost o experienţă suprarealistă pentru care a fost complet nepregãtit.

În urma eşecului, se întoarce la New York sã lucreze pe Wall Street dar continuã sã joace high-stakes poker şi pop-up la diverse turnee. În 1991 la WSoP a terminat iar al doilea în eventul de $5,000 Limit Hold'em, dar a vãzut aurul în 1992 la eventul de $2,500 Limit Hold'em şi în 1993 la cel de $2,500 Omaha Eight-or-Better. În 1994 a confirmat cã Hold'em este jocul lui când a primit brãţara de aur pentu eventul de $5,000 Limit. În 1995 s-a hotãrât sã devinã profesionist aşa ca s-a mutat în Las Vegas împreunã cu soţia sa.

Nu a mai câştigat nimic important pânã în 1998 când a terminat pe primul loc eventul de $5,000 Deuce-to-Seven Triple Draw. Anul urmãtor terminã pe locul 4 în main eventul WSoP, câştigând 280.000 de dolari. În 2001 la WSoP la eventul de $3,000 No-Limit Hold'em, Seidel a câştigat brãţara plus 411.000 de dolari. A terminat pe locul 2 la Jack Binion World Poker Open din Tunica crescîndu-şi conturile cu alți 258.020 dolari. În 2003 în cadrul  WSoP, Seidel a partucipat la eventurile de $1,500 Pot-Limit Omaha şi $3,000 No-Limit Hold'em, terminând primul respectiv al treilea. În acelaşi an la United States Poker Championship $9,800 No-Limit Hold'em, Seidel a terminat pe un prea familiar loc 2. Festa Al Lago II şi III au fost amândouã bune cu Seidel în 2004 când profesionistul a câştigat şi eventul de $2,500 No-Limit Hold'em şi cel de $3,000 No-Limit Hold'em Final Day. În acelaşi an a terminat pe locul 4 la Doyle Brunson No-Limit Hold'em Poker Championship.

În 2005, Seidel a sãrbãtorit câştigarea celei de-a şaptea brãţãri de aur la eventul de  $2,000 No-Limit Hold'em, ceea ce i-a adus o recompensã de $611,795. Cea de-a opta victorie a venit în 2007 la o editie dezamãgitoare a World Series of Poker unde Seidel a câştigat ultimul turneu înainte de main event, cel No-Limit Deuce-to-Seven Triple Draw Lowball cu re-buy ceea ce i-a adus 538.835 de dolari.

În 2007 și 2008, Seidel s-a clasat al 2-lea la Aussie Millions $10k main event.

În martie, 2010, s-a clasat al 2-lea la National Heads-Up Poker Championship.

În 2010, câștigurile sale din poker depășesc 10 milioane de dolari.

La data de 8 noiembrie 2010, Erik Seidel va fi inclus în Poker Hall of Fame.

Seidel face parte din echipa Full Tilt Poker.

Indiferent cât de multe turnee de poker a câştigat Erik Seidel - şi a câştigat chiar o mulţime - se pare cã încã nu a uitat de World Series of Poker 1988 când a pierdut în Main Event în faţa lui Johnny Chan. Chiar dacã Seidel spune cã a blocat jocul acela din memorie, momentul va supraviețui pe pelicula, fiind imortalizat in filmul Rounders, şi dupa aproapte doua decenii şi opt bratari de aur mai tarziu, oamenii tot amintesc de acel moment.

Dar dacã este cineva care meritã sã fie lãsat mai uşor, acela este Seidel. Era primul lui an în World Series of Poker, şi jucãtorul relativ novice s-a descurcat destul de bine de a ajuns sã joace heads-up împotriva unuia din cei mai buni jucãtori profesionişti ai lumii. Acum, dupã ce şi-a câşitigat locul în urma anilor în turnee şi jocuri cash, Seidel poate pretinde şapte titluri World Series of Poker numai ale lui.